(au sens de la Convention, un enfant s'entend de tout être humain âgé de moins de 18 ans.)

La Convention internationale des droits de l’enfant a été adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 20 novembre 1989. 193 Etats sur les 195 reconnus par l’ONU y ont adhéré faisant de cette convention le traité des droits de l’homme le plus largement ratifié.

Un long parcours ….

* Le 26 septembre 1924, la première Déclaration des Droits de l'Enfant, connue sous le nom de la Déclaration de Genève a été adoptée par la Société des Nations (Les Nations Unies actuellement). Cinq articles seulement mais qui constituent le socle de ce qui deviendra la Convention internationale des droits de l’enfant de 1989.

* En 1948, la Déclaration universelle des droits de l’homme (1945) préparait le terrain en ajoutant dans son texte initial que « la maternité et l’enfance ont droit à une aide et à une assistance spéciales »

* La Déclaration de 1959 reconnaissait que « l’Humanité se doit de donner à l’enfant le meilleur d’elle-même »

* En 1978, sur l’initiative du gouvernement polonais, un texte préliminaire de la Convention a été proposé aux Nations Unies qui l’a confié à un groupe de travail ad hoc pour révision.

* Le 20 novembre 1989, l'Assemblée générale des Nations unies adopte, à l'unanimité, la Convention internationale des droits de l'enfant. Elle a force de loi dans les pays signataires.

En 2000, l’Assemblée générale des Nations Unies adopte deux Protocoles facultatifs à la Convention :

* Le protocole facultatif à la Convention concernant l’implication d’enfants dans les conflits armés Entré en vigueur le 12 février 2002, il a été à ce jour signés par 123 pays.

* Le protocole facultatif à la Convention concernant la vente, d’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie mettant en scène des enfants.

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